Descripción
El Beato de Ginebra, como se le ha dado en conocer, representa un extraordinario descubrimiento de un nuevo códice de la célebre serie de los Beatos de Liébana. Este sorprendente hallazgo viene a reforzar aún más la transcendencia literaria y, sobre todo, artística del monumental conjunto de los llamados Beatos. Este nuevo original modifica el catálogo habitual de Beatos miniados, que pasa a ser de 22, sin contar los fragmentos, todos ellos a la venta en ediciones facsímiles de lujo.
Tan importante pieza procede de la colección de libros antiguos que la Congregación de Misioneros de San Francisco de Sales dejó en depósito a la Biblioteca de Ginebra.
194 páginas, que contienen 65 subyugantes miniaturas casi todas insertas en el texto y sin marco. Llama la atención que, en general, la imagen y el texto se fueron elaborando a la par (¿quizás por el mismo escriba?), adaptándose este último al perfil de la imagen.
Fue a parar al Instituto Florimont de Ginebra, de los Misioneros de San Francisco de Sales, quienes desconocen cómo llegó a ellos desde la Abadía de Aulps (en la Saboya francesa) en la que se encontraba a finales del siglo XVIII.
El texto se copió entre el segundo tercio y el final del siglo XI en la región italiana del Benevento. En su mayor parte, el códice presenta una escritura beneventana en dos columnas. Sin embargo, al principio y sólo en 19 de los 97 folios, ésta alterna con la carolina minúscula, lo que podría sugerir la presencia en el Benevento de algún monje del norte de Italia que colaborara con los beneventanos en la escritura de este códice.
La edición facsímile, realizada en 2012, de este extraordinario Beato se acompaña, como es costumbre, de libro complementario de estudios y de una hermosa caja especial de madera lacada en la cual se conserva el facsímile liado en un paño de lino. Tirada única limitada y numerada de 898 ejemplares, con su correspondiente acta notarial. Encuadernado en pergamino envejecido con 2 cierres metálicos. Formato facsímile: 18 x 27 cm. Formato caja: 23 x 31 x 7,5 cm.
El Beato de Ginebra, parece tomado, según los primeros estudios que se han realizado, del Beato del Burgo de Osma (Soria). Cuando en 2007 la Biblioteca de la ciudad suiza de Ginebra se hizo con los fondos de la Congregación de Misioneros de San Francisco de Sales, se descubrió entre las obras dos códices cosidos, sin encuadernar. Uno era una gramática sin especial valor y, a partir de la página 149, aparecía un Beato (manuscrito que reproduce el Comentario al Apocalipsis de San Juan redactado en latín a finales del siglo VIII por Beato de Liébana), datado en el siglo XI, «de especial riqueza en sus ilustraciones y que mezcla dos tipos de letra, la visigótica y la benaventana, lo que le hace muy especial».
Por primera vez se ha dado en conocer al público en general un Beato escondido durante mil años, con la historia, arte y contexto del Beato número 22. Completos y miniados se conservan en el mundo 21 Beatos, con lo que la aparición del Beato de Ginebra, el número 22, supone un descubrimiento de especial relevancia, por lo inesperado, para la historia de la literatura y el arte.
El Beato de Liébana, códice de Ginebra, es uno de los excepcionales Beatos miniados realizados fuera de la Península Ibérica, el único en Italia y el último en descubrirse.
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