Descripción
Beati Petri Apostoli Epistulae. Ex Papyro Bodmeriana VIII. Traducción y transcripción.
El original de cuya reproducción facsimilar mostramos, se conserva en la Biblioteca Apostólica Vaticana. Dieciocho folios, que contienen las epístolas de san Pedro, los cuales eran la parte final de un antiguo códice en papiro (signatura P72), bastante grueso, el cual, según la asumible hipótesis de M. Testuz, contaba al menos con 180 páginas, conservadas en gran parte. En efecto, el códice contenía probablemente una amplia antología de textos que comprendía el apócrifo Nacimiento de María (CANT 50), la correspondencia apócrifa entre san Pablo y los Corintios (CANT 211.IV), la IX Oda de Salomón, la Epístola de Judas, la Homilía de Melitón de Sardes sobre la Pascua (CPG 1092), un fragmento de un himno suyo (CPG 1093.17), la Apología de Filea (CPG 1672) y los Salmos 33 y 34, acabando con las Epístolas de san Pedro. Estos textos, tal como los hemos relacionados, responderían a los actuales Papiros Bodmer V, X, XI, VII, XIII, XII, XX, IX, VIII.
El códice, de forma casi cuadrada, está bien conservado por lo general. En muchos casos, los márgenes de los folios parecen que están íntegros, lo cual permite calcular las dimensiones originales del códice con bastante aproximación en unos 16 x 14,5 cm. Fue escrito por varias manos, probablemente cuatro, que se cree se han ido sucediendo entre el inicio del siglo III y la primera mitad del IV después de Cristo. La reunión de las varias partes que lo componían se debe haber producido en el transcurso del siglo IV.
La escritura del Papiro Bodmer VIII, es una mayúscula sustancialmente derecha, aunque con leves oscilaciones, caracterizada por un trazado más bien rápido y sin contraste de gruesos y finos. El módulo de la letra tiene tendencia al cuadrado, pero no es del todo uniforme. Entre los elementos más reveladores de la existencia de una tendencia a la cursividad en esta escritura, se puede señalar el trazo de ataque horizontal o curvilíneo que con frecuencia liga una letra a la siguiente y particularmente la constante pseudo-ligadura horizontal que aparece en la parte baja de la beta mayúscula. Esta tipología de escritura, bien disciplinada para su uso librario y con frecuencia usada para la transcripción de textos cristianos, no está muy lejana de grafías usuales que podemos encontrar también en papiros documentales de la misma época, de uso, sobre todo, en la correspondencia privada.
No se conoce el lugar exacto donde el manuscrito fue encontrado, pero todo apunta a que es de origen egipcio. Dadas las dimensiones reducidas del manuscrito y a estar formado por una antología de textos, se ha supuesto que, más que para la liturgia, fue pensado para uso privado.
Los folios que constituyen el Papiro Bodmer VIII fueron donados al papa Pablo VI por el coleccionista suizo Martín Bodmer en junio de 1969 y mantienen en la Biblioteca Apostólica Vaticana la signatura original. Actualmente se conservan desencuadernados, protegidos cada bifolio, como es costumbre, por unas láminas protectoras transparentes, mientras que la encuadernación con que ingresó en la Biblioteca Vaticana ha sido incorporada al fondo Encuadernaciones.
Esta espléndida edición facsimilar se realizó por la Biblioteca Vaticana y en coedición con la editorial española Testimonio, para conmemorar el 25º aniversario del Pontificado de San Juan Pablo II.
Las reproducciones facsimilares se presentan en un estuche formato 37,5 x 25,5 x 6 cm, forrado en terciopelo estampado en oro y con dos compartimentos interiores uno superior para contener los facsímiles con una cubierta transparente, formato 35,5 x 23,5 cm, y uno inferior que alberga el volumen de estudio que cuenta con una introducción del entonces Cardenal Joseph Aloisius Ratzinger, quien luego sería nombrado Papa Benedicto XVI.
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